蛋白胨是有机化合物，蛋白质经酸、碱或蛋白酶分解后可构成蛋白胨。蛋白胨从来历上可分为动物性蛋白胨、植物性蛋白胨、微生物蛋白胨。胰胨、肉胨、骨胨等都是动物性蛋白胨，而大豆蛋白胨等是植物性蛋白胨、酵母蛋白胨归于微生物蛋白胨。不同来历的蛋白质和不同的水解条件，其水解物中组成可千差万别。所以胨往往是一个杂乱的多肽混合物。可溶于水，过热不凝结，在饱满硫酸铵中不发生沉积但可为蛋白质沉积剂所沉积。

大豆蛋白胨是用大豆为基质，选用新工艺提取而成的淡黄色粉末，含有多种营养成份，适合做微生物培育用质料。专门用于培育链球菌、布氏杆菌等，营养丰厚，也可用做工业化生产的发酵原材料。蛋白含量在50%多，核酸含量会很高。氨基酸是谷氨酸，亮氨酸高，但是有些氨基酸会缺乏。

实验室用作培育基，培育细菌。食物中用作进步蛋白含量。用于饲料中显著降低了饲料厂的生产成本，是饲料行业中蛋白源不足的良好佳品。不同来源的蛋白质和不同的水解条件，其水解物中组成可千差万别。所以胨往往是一个杂乱的多肽混合物。可溶于水，过热不凝结，在饱满硫酸铵中不发生沉积但可为蛋白质沉积剂所沉积。可用作微生物和动物细胞培育基、特种功能性食物和化妆品的配料，也有用作啤酒等产品的稳定剂。